第29回目のフォレストクイズ25です。今年（2025年）最後のフォレストクイズ25の更新で、残りは今回と次回・１月８日の２回です。どうぞ最後までお付き合いくださいませ。今日・12月29日は17世紀イギリスの医師トマス・シデナム（1624-1689）の命日です。シデナムは当時の理論偏重の傾向にあった医学界において臨床観察を重視し、観察を通じて疾病の特徴を詳細に記したことで知られています。その姿勢は古代ギリシャの偉大な医学者ヒポクラテスに通じるため、後世に「イギリスのヒポクラテス」と称されたことで知られます。マラリアの治療に「キナ」という南米原産の樹木の樹皮を用いたことでも知られており、これはマラリア治療薬「キニーネ」の由来となっています。
さて、今回のクイズではシデナム同様「観察」を重視したある学者について紹介します。
Q.観察などによる生きた知識への探究心は「学問は活物（いきもの）で、書籍は糟粕（そうはく）だ」という言葉にも表れている、粘菌の研究をはじめとして様々な学問に通じた戦前の学者は誰？
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A.南方熊楠（みなかた・くまぐす）
今日・12月29日は南方熊楠（1867-1941）の命日です。南方は実に様々な学問に通じた一方で「奇人」とも称される人柄からエピソードには事欠かず、後世にも様々な伝説が残る人物です。南方は多くの書物を読んでいた一方で、様々な物事を興味深く「観察」することを重視していました。問題文にもあった「粘菌」と呼ばれるタイプの菌類の研究では、自らが採取したもの1000点あまりに加え、様々な人物からの寄贈も含めて6700点もの標本を所有していたとされています。こうした南方の活動の支えとなったのが「世界にまるで不用の物なし」という考え。世界を作り上げている全ての相互作用的な在り方への興味関心がそこにはありました。
「学問は活物」という言葉は、これから医師を目指すフォレスト生の皆さんにも重要な考え方となるのではないでしょうか。医学界が日々進歩を続け、また病気も流行りや新たな感染症の発生などが起こる中で、医師は常に新たな知識を追い続ける必要があります。また、医師として患者に向き合う時「病気ではなく病人を診る」とはよく言いますが、ある知識を知っているだけでなく、どう活用するか、あるいは知識に囚われずに個々の患者に対してどう向き合うか、ということが重要です。
また、今はひたすら勉学に励むフォレスト生の皆さんですが、その勉学はそれそのものが目的ではなく-つまり大学に合格することが目的ではなく-やはり医師となって、多くの人々のために活動していくことこそ大きな目的であるはずです。今の苦しい勉強の日々も、皆さんが持つ絶対的な目標-「医師になる」-を思い起こせば、少しはエネルギーになって歩み続けることができるのではないでしょうか。2026年はもう目の前です。最後まで走り抜けていきましょう。
年末年始、何卒元気にお過ごしください。何度でも何度でも言います。手洗いうがいを忘れずに！2026年をよき一年とするべく、よい2025年残りの日々を過ごしていきましょう！頑張れフォレスト生！
メディカルフォレスト 上山
出典
コトバンク 南方熊楠 https://kotobank.jp/word/%E5%8D%97%E6%96%B9%E7%86%8A%E6%A5%A0-16877#w-139075
「学問は-」 https://www.google.co.jp/books/edition/%E3%81%93%E3%82%8C%E3%81%8B%E3%82%89%E3%81%AE%E3%82%A8%E3%83%AA%E3%83%83%E3%82%AF_%E3%83%9B%E3%83%83%E3%83%95%E3%82%A1/a3GmDwAAQBAJ?hl=ja&gbpv=1&dq=%E5%AD%A6%E5%95%8F%E3%81%AF%E6%B4%BB%E7%89%A9%E3%81%A7%E3%80%81%E6%9B%B8%E7%B1%8D%E3%81%AF%E7%B3%9F%E7%B2%95%E3%81%A0%E3%80%80%E5%8D%97%E6%96%B9&pg=PT171&printsec=frontcover
「世界に-」 https://www.aozora.gr.jp/cards/000093/files/4790_35939.html
粘菌研究について http://www.asahi.com/area/wakayama/articles/MTW20151113310520001.html
コトバンク シデナム https://kotobank.jp/word/%E3%81%97%E3%81%A7%E3%81%AA%E3%82%80-3154032
シデナム 慶應義塾大学医学部放射線科学教室https://med-history.online/profile-sydenham.html